Az új tudós honlapján nemrégiben megjelent jelentés szerint Wilder Penfield idegtudós már az 1940-es években megállapította, hogy a betegek látszólag véletlenszerű információkat tudnak felidézni, például a kekszek szagát, amikor a különböző agyterületeken áramütések stimulálták őket. Két közelmúltbeli tanulmány talált bizonyítékot ennek a memóriatárolási elméletnek az alátámasztására. A vonatkozó kutatási jelentéseket a tudomány és a természet legújabb online kiadásaiban tették közzé. Egy ilyen, transzgenikus egereken alapuló tanulmány akár az agysejteket is bizonyíthatja vagy manipulálhatja, hogy hamis emlékeket hozzon létre. Mark Mayford, a kaliforniai Scripps Research Institute munkatársa és kollégái genetikailag módosították az egereket, hogy neuronjaik újra kioldódhassanak, amikor a hm3dq álmodott receptort befecskendezték az agyba. Ezt a receptort speciális gyógyszerekkel lehet aktiválni.
A csapat külön dobozokba helyezte az egereket. Minden doboz különböző színeknek és szagoknak volt kitéve, ami arra ösztönözte a neuronokat, hogy emlékeket képezzenek a fenti körülményekről. Mivel a neuronok a memóriaképződés során aktiválódnak, és a gyógyszeres injekció beadása során újraaktiválhatók, a kutatók öntudatlanul indukálni tudták a dobozhoz kapcsolódó memóriát egerekben. Ezután minden egeret egy második, más színű és szagú dobozba helyeztek, drogokkal fecskendezték be, hogy az egér emlékezzen az első dobozra, majd enyhe áramütést adtak neki.
Általánosságban elmondható, hogy az áramütések miatt az egerek félnek a közvetlen környezetüktől, a második doboztól. Ebben a kísérletben azonban, bár az egerek a második dobozban voltak, amikor megkapták az áramütést, erős memóriát tartottak fenn az első dobozról. Ezért az egerek féltek mindkét doboztól, vagyis féltek a közvetlen környezettől és a kitalált környezettől. Korábban a második dobozban lévő egerek csak akkor pánikba estek az első doboz miatt, ha az injektált gyógyszer stimulálta őket. Mayford úgy véli, hogy ez a vegyes hamis memória azt jelenti, hogy a neuronok két különböző csoportja egyszerre kódolhat egy memóriát anélkül, hogy zavarná egymást. Valójában új információkat vezethetünk be az emlékezetbe, és megnyithatjuk a kutatás új világát.
Ezenkívül Ligen Chuanjin, az MIT munkatársa és kollégái különböző módszereket is javasoltak hamis emlékek és érzések előállítására. A fényérzékeny génekkel kezelt egerek az érintett neuronok segítségével reagálhatnak a fényre, amikor emlékeket generálnak a dobozokról. Amikor az egerek kifejlesztették a doboz memóriáját, a csapat áramütést adott nekik. Ezután az egereket különböző dobozokba helyezte, és az egér agyába beültetett optikai szálakon keresztül továbbította a fényimpulzusokat. A neuronok aktiválása a memóriához kapcsolódott, nem pedig a félelemtől megdöbbent és remegő egerek helyéhez. Amikor a kutatók megvizsgálták az aktivált neuronokat, azt találták, hogy a hippokampusz egy adott területén lévő sejtek körülbelül 2% -a érintett. Ligen Chuanjin elmondta, hogy ez a módszer arra késztetheti az egereket, hogy tapasztalataik és szokásaik alapján különböző típusú összetett viselkedést alakítsanak ki. Ezután a kutatócsoport megfigyeli az egér agyának memóriaközéppontján kívüli területek válaszát a memóriától való félelemre, ami egyben a "végső kísérlet" is annak bizonyítására, hogy a memória az agy több független területén tárolódik.
