A száraz szem szindróma, más néven keratoconjunctivitis sicca, egy gyakori szembetegség, amelyet a könnyek elégtelen szekréciója, gyors párolgása vagy rendellenes összetétele okoz, ami a szem felületének elégtelen kenését és kellemetlen érzést okoz.
Általánosságban elmondható, hogy szemgolyónk felületét 6-10 mikron vastagságú könnyfilmréteg borítja (ez a hajszál átmérőjének 1/10-ének felel meg), akárcsak egy telefon képernyővédő fólia. Az egészséges könnyfilm tökéletes "szendvics" szerkezet: a legkülső olajos réteg megakadályozza a párolgást, a középső vízréteg nedves marad és tápanyagot biztosít, az alsó mucinréteg pedig segít "megfogni" a szemgolyó felszínét.
Ha a könnyfilmrendszer kiegyensúlyozatlan, szemünk a következő tüneteket tapasztalja:
Tipikus szem kellemetlen érzés
Száraz érzés: A szem olyan száraz, mint a "homokdörzsölés", különösen hosszan tartó használat után.
Idegentest érzés: Mindig úgy érzem, hogy van valami a szememben (pl. szempilla, kavics), de megvizsgálva nincs idegen test.
Égő vagy szúró érzés: A szem meleg és égő, és enyhe fájdalom kísérheti.
Szemfáradtság: használat után nem sokkal a szem fájdalmas, duzzadt és elnehezült, pihenés után pedig nem jelentős a megkönnyebbülés.
Vizuális tünetek
Homályos látás: pislogás után röviden kitisztul, gyorsan ismét elmosódott (instabil könnyfilm okozta).
Fényérzékenység: Csökkent fénytűrés, különösen erős fény és képernyőfény.
Átmeneti látási ingadozás: A könnyfilm gyors felszakadása miatt a látás a jó és a rossz között ingadozik.
